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| El Camino y la casa fuerte de Monfortino |
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| Cruce en Soutomerille |
Tanto a la derecha como a la izquierda hay mojones en las dos direcciones y ambas rutas están señalizadas. En otra controvertida decisión se ha declarado camino oficial el de la izquierda, quedando el de la derecha relegado al carácter de complementario, es ligeramente más largo pero tanto uno como otro se vuelven a reunir un par de kilómetros más allá, luego de aquellos bosques. Es el de la derecha el que queremos seguir y recomendamos pues es el que se dirige a la antigua casa-fuerte de Monfortino, gobernada antaño por "señores de soga y cuchillo", así como a la antigua iglesia de San Salvador de Soutomerille y al Castiñeiro da Corredoira, lugares todos ellos emblemáticos del camino primitivo que merece la pena conocer
Salvo que se tenga prisa por alguna razón perentoria recomendamos esta última, la de la derecha, por ser la senda más antigua e histórica y por tratarse de un tramo más bello, O Camiño das Barancas, con firme llano y suave, de zahorra, que se dirige a los pinares
Pinares que ocultan el monte A Croa, a 562 metros de altura, solar de un castro galaico que dominaba todo el territorio y estos míticos caminos ya transitados, como tantísimas veces decimos, desde muchísimo antes de la inventio del sepulcro de Santiago
Por estos campos llanísimos el camino pasa al lado de una granja
Y vamos hacia los bosques de O Torelo y O Sisto
O Camiño das Barancas, en un primer tramo, a la sombra de os piñeiros
Luego predominan las especies autóctonas, robles y castaños, conformando un bosque de cuento de meigas ...
Mojones y flechas en el bosque
Bajamos ligeramente
Fragas de árboles autóctonos
Curva a la izquierda
Murias de piedra a los dos lados
Curva a la izquierda
Y ya llegamos a las ruinas de la antigua casa-fuerte de Monfortino, lamentablemente a punto de sucumbir y terminar de caerse, tragadas por la maleza. Una placa las señala
La mansión y sus dependencias se extendían a lo largo del camino, pero en nuestros días solo queda en pie una parte. Hasta hace unos años podía verse el interior e incluso entrarse, ahora, lleno de vegetación, no es en absoluto recomendable ante el peligro de inminente derrumbe
Una de las entradas, casi desaparecida
Por su fachada superviviente reconocemos que tuvo tres plantas en su parte más alta, que es propiamente la torre, a cuyos lados se adosaron posteriormente viviendas que fueron transformándose y ampliándose con el tiempo, llegando a tener una extensión de 18 metros lineales
Estamos en un paraje muy especial para la historia de nuestro Camino, se sabe que en la antiguedad el peregrino disponía de siete hogares en Soutomerille, parando sobre todo en la Casa-Torre de Arriba, donde había cárcel además de "soga y cuchillo" como castigo a los rebeldes y levantiscos, y también con parada en la Casa-Torre de Abaixo
Podemos observar alguna de sus características constructivas
Ventanas adinteladas, muros de cantería y muros de sillería
Ventanas del piso superior
Ventana del primer piso. Abajo saetera
Emplazamiento defensivo, estas casonas con esta disposición controlaban los viejos caminos y según conviniese sin duda cobrarían los peajes correspondientes, entonces llamados portazgos
En la zona de O Sisto hallamos una bifurcación, yendo nosotros a la izquierda
Bajamos un poco
Tan evocadora senda se dirige, al lado de muretes de piedra, hacia el Castiñeiro da Corredoira
Castiñeiro da Corredoira, topónimo que hace referencia a este camino rural y silvestre, donde hallaremos este gran castaño, viejo y venerable, verdadero monumento natural de 350 años de vida...
Portento de la naturaleza por su gran tamaño
Junto al tronco sigue el camino
La profunda caja caminera muestra la antigüedad de esta senda
El Camino, en otra curva a la derecha, llega junto a otras venerables ruinas, a la izquierda la vieja casa rectoral y a la derecha la antigua iglesia parroquial de San Salvador de Soutomerille, llamada A Igrexa Vella, templo de origen prerrománico pero totalmente reformado en el año 1619, tal y como aparece escrito en el dintel de la fachada barroca con frontón blasonado, que es cuando también se hicieron obras en la casona. Pero primeramente de todo veremos el ábside, la parte que mira al Camino según viene, con alguna sorpresa que mostrar
Pues allí del estilo prerrománico conserva una ventana con cuatro aberturas, en forma alargada y de herradura, tan características de este arte que, aunque triunfó en Asturias, se desparramó por todo el territorio del viejo reino
Sobre ella se descubren esta inscripción:
"QVAM SIT ANTIQVA/ECCLESIA LAPIS IN/FERIOR TESTATVR"
De la parte posterior prerrománica al menos en su ventana de celosía, vamos avanzando por el Camino hasta ver la fachada principal, barroca, la que forma parte de las reformas de 1619
El camino hace una curva
Vemos los contrafuertes de su muro norte
Y pasamos al pie del santuario, tal vez alguna reminiscencia del gótico
Esta fachada muestra su parte más barroca
Desde el Camino podemos subir a visitarla
El historiador e investigador Nicandro Ares ha encontrado diversa documentación en la que se ve la evolución escita del topónimo Soutomerille, apareciendo citado en el año 1122 como "monasterium de Sauto Maireli", en 1222 Souto Meyril, en 1293 Souto Merelle, en 1309 Souto Meirille, en 1286 don Saluador de souto Meyrile, Souto-meyrille en 1309, 1336, 1349... dado que la Toponimia no siempre es una ciencia exacta se supone estamos hablando del soto o boscaje de un posesor de nombre visigodo Mirellus
Por su parte, en lo concerniente en lo que fuese denominado alguna vez como monasterio eso no quiere decir que hubiese un gran cenobio. Una muy pequeña comunidad de frailes o incluso una familia acogida a algún voto religioso eran muchas veces definidos como "monasterio"
Es curioso que en no poca documentación antigua el nombre de Soutomerille aparezca "camuflado" o directamente ignorado en favor de otros lugares de la redonda, como Romeán o Romilani, como dice el privilegio de la iglesia de Lugo otorgado por Alfonso III en el año 897, o el de "monasterio de San Salvador de Romeán y sus monjes" en una escritura de compraventa del año 1005. Otras veces es nombre asignado es Vilafrío
El frontón barroco, con sus filigranas e inscripciones
"REEDIFICATVM + ANNO 1619/PER DOMINOS LICENCIATOS ALFONSVM/ET PETRVM LOPEZ PALLIN, FRATRES"... esto es, la famosa reedificación del año 1619 plasmada en esta leyenda , reedificación que parece seguro que habría que reemprender, dado el estado actual del edificio
Salimos del campo de la iglesia y seguimos trayecto, saliendo a unas fincas
Dejamos un momento el bosque y atravesamos la campiña hasta la siguiente fraga
Al llegar a los árboles la senda sube un poco
A la sombra de los carballos
Pero pronto se convierte en una pista ancha y llana
Llegamos a una bifurcación y seguimos a la izquierda
Ahora vemos atrás A Croa. Existen, además del citado castro, señales de construcciones megalíticas, muy anteriores incluso al propio poblado fortificado galaico, pero todo ello semioculto por las zarzas y el olvido. Una vez más se demuestra la gran antigüedad del Camino y sus poblamientos
Vegas del Rego de Romeán y montes de Tras Outeiro y Escanavada (544 m)
Vamos en llano junto a este campo de helechos
Tramo recto
Volvemos al bosque
Por terrenos umbríos...
Cruce y de frente
Pasamos junto a una cantera de grava
En esta explanada vamos un poco a la izquierda, junto a este almacén
Llegamos pues a esta carretera local por donde viene a unirse a este la otra ruta que, si bien un poco más corta, no ofrece mayor aliciente pues tras un tramo de bosque sale a esta misma carretera. Ahora hemos de ir a la derecha
Seguimos pues ruta por esta carretera asfaltada
Andamos unos metros
Y de nuevo, un poco más allá, unas ruinas
Es el solar del histórico mesón y posada con molino de A Pallota, junto al río Romeán, tierras de O Canteiro y Zarra de Buche, muy cerca ya del límite municipal con Lugo. Estas parecen las caballerizas, a la derecha
A la izquierda lo que fue propiamente el mesón se halla cubierto de yedra. Estos varias veces milenarios caminos dejaron de ver paulatinamente el paso de viajeros y mercancías al ir construyéndose la actual red de carreteras e ir desplazándose los vehículos y gentes por ellas, por loq que muchas de aquellas posadas, alguna de notable antigüedad, fueron desapareciendo
El Camino hace una larga recta
Así vamos acercándonos a las riberas del Rego de Romeán
Ahí están también los vestigios del viejo molino del lugar: O Muíño da Pallota
Antaño la posada y el mesón junto con el trabajo de la molienda debieron dar a este lugar una gran actividad. Ahora todo es olvido y decadencia
Aquí pasamos el puente del Rego de Romeán, dejamos el concello de Castroverde y entramos en el concello de Lugo por Gondar, solar de un viejo hospital de peregrinos
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