DE ARGOÑOS A CASTILLO SIETE VILLAS: LA TORRE DE VENERO (CANTABRIA)

La Torre de Venero y el Camino

Bifurcación a la salida de Argoños

Saliendo de Argoños, en el barrio de La Hoya, el Camino se bifurca: a la derecha se sigue la carretera CA-141 para desviarse luego y entrar en el municipio de Noja por Helgueras y la Playa de Trengandín, que es el que vemos a la derecha de esta foto. El otro, este que tenemos delante, es el Camino del Portillo, que sigue directamente al barrio de El Castillo pasando por la Torre de Venero. Es ciertamente mucho más directo pero, independientemente de la tradición histórica de cada uno, es cierto que no pasar por Noja y su Playa de Trengandín puede ser una decisión que tal vez lamentemos, pues es uno de los escenarios naturales más característicos actualmente del Camino Norte. No obstante verdad es que los peregrinos de antaño no solían ir demasiado pegados a la línea de costa y tomaban sendas próximas pero que les ahorraban tiempo hasta su siguiente posada u hospital de acogida, como era el caso del de la Magdalena, en Sam Miguel de Maruelo, poco después de Castillo o Castillo Siete Villas, donde ambas alternativas volverán a unirse, a unos tres kilómetros de aquí si seguimos este Camino del Portillo

Al inicio de esta ruta vemos una señal con la concha xacobea y la palabra alternativa

Atrás, en la rotonda que da paso viniendo de Argoños a esta bifurcación, vemos un monumento que representa a un cantero trabajando, con su cincel y con sus albarcas puestas, gran tradición en toda esta comarca de Trasmiera

Esta salida de Argoños por El Portillo se hace pasando por colonias de chalets

Abajo a la derecha la carretera, por donde va el otro camino, donde también hay urbanizaciones

Venimos por la estrecha acera

Junto a los muros de los terrenos

Y vamos llegando al final de la urbanización

Saliendo a la campiña, al pie de las estribaciones al norte de la Sierra de la Baranda. Entramos aquí ahora en el municipio de Arnuero

A nuestra derecha los Montes de Mijedo. Al otro lado se extiende la Playa de Trengandín. Algunos peregrinos pasan a ella desde Berria por Paña Lanza, estribación oriental de esta sierra costera, y siguen a Noja por el arenal, sin pasar por argoños

A la izquierda de la sierra vemos el Mar Cantábrico y unos edificios

Eso es Helgueras, en el municipio de Noja, donde se unen el camino que se acaba de separar de este con el que viene de Berria por la playa (al otro lado de esos bloques)

Campos de Llamas, al fondo al oeste el Alto del Cincho

Allí, unas casas

Nos acercamos a ellas

Ahora vemos mejor el Alto del Cincho (241 mts.), y bajo él los barrios al sur de Noja, por donde va el otro camino a Castillo Siete Villas, a unirse a este

Estamos en Escajal, uno de los barrios de Castillo Siete Villas, dentro del municipio de Arnuero. Allí a la derecha del Alto del Cincho vemos otro montículo: el Alto del Cueto (93 mts.), un topónimo que se repite continuamente en estos lugares

 Y a sus pies San Pantaleón, también en Arnuero y por donde también discurre desde Noja a Castillo el otro camino

El Cincho debe su nombre a su cinturón o cercado defensivo castreño, existente en su cumbre. El Castro de El Cincho, anterior a la invasión romana, se alza sobre la costa ante Noja, Soano e Isla y fue descubierto por Eduardo Peralta Labrador en el año 2005, encerrando sin duda en su gran recinto amurallado (cinco hectáreas) numerosos enigmas, dado lo difícil que es hacer prospecciones arqueológicas en su cumbre densamente arbolada

En esta bifurcación seguimos de frente a la izquierda

Placa del barrio de Escajal

Vamos hacia la siguiente casa

Y aquí acaba esta ligera subida

 Empezamos a bajar, suavemente

Bosques y roquedos

A la izquierda El Castro (129 mts.), en la Sierra de Baranda

Praderías soleadas de La Solana, de ahí el nombre

Zona ganadera

 Vamos hacia aquellas casas bajo El Castro

Y seguimos adelante

De frente todo en recto

Cabaña y boscaje

Larga recta cuesta abajo

A la izquierda Villa Ronquillo

Bajo el Alto del Portillo (83 mts.)

Ahora a lo lejos vemos una loma alargada

La Sierra del Molino de Viento, donde hubo, como su nombre indica, un molino de viento en tiempos remotos. Su máxima altitud son precisamente los 214 metros de El Molino.Por abajo seguirá el Camino, de Castillo a Meruelo

Al norte Noja, el casco urbano, cuyo volumen de viviendas de segunda residencia es del 91%, el municipio que más tiene de España, con algo más de 6.500 vecinos que llegan a 70.000 habitantes en temporada alta. Sus playas y paisajes son su mayor atractivo

Estamos cerca del lugar de La Arcillosa

Quinta de Las Anjanas, nombre de las hadas cántabras, en La Arcillosa, al pie de El Castro, otro topónimo que suele aludir a milenarios castros cántabros, ocultos, desaparecidos prácticamente, en las sierras y bosques, testimonio del pasado más ancestral de estos paraje

Salimos a una carretera local (CA-460)

Y vamos a la derecha

Ahí está la flecha amarilla

Seguimos rectos

A la sombra del alto arbolado de las márgenes

Y aquí tomamos el desvío de la izquierda (S-410)

Señalización xacobea

Paisajes de prados y cagigas, especies de robles

Al fondo a la derecha urbanizaciones de Zoña y a la izquierda La Pedrosa, por donde viene el camino de Noja, presto ya a enlazar con este

Más allá el barrio de La Iglesia

Nosotros llegamos a otro barrio de Castillo

Venero

Tras las primeras casas seguimos de frente entre el bocage

Un caballo sale del seto a vernos pasar...

A la izquierda setos artificales de unas parcelas

Eucaliptos

Arbolado autóctono

Subimos un poco

Volvemos a ver al norte San Pantaleón, bajo El Cincho. A lo lejos la costa de Isla

Pasamos una gran nave

Y a la derecha vemos el cueto donde está la misteriosa Cueva de la Ojáncana, habitada en el Paleolítico y enclave de leyendas de este ser mitológico cántabro, la ojáncana, monstruoso cíclope-ogro de un solo ojo

Al norte de nuevo y más cerca el Alto del Cueto, San Pantelaón y los barrios al sur de Noja

Llegamos al alto

Y volvemos a bajar

Pasamos esta casa

Y en este cruce seguimos recto hacia abajo

Allí vemos La Torre de Venero

Torre y fuerte tardomedieval de los siglos XIII y XIV mandada hacer por Martín Sánchez del Castillo para ejercer su dominio señorial sobre estas tierras frente a las apetencias de otros nobles feudales

Es torre de pnlanta cuadrada de 10 metros de altura y cuatro plantas, almenada y de muros de argamasa

Se alza sobre una roca y desde aquí vemos la iglesia parroquial

San Pedro de Castillo, bajo la Sierra del Molino de Viento

Allí justo al llegar a su ábside, nos uniremos al tan mecionado camino que viene de Noja

Seguimos caminando y admirando la torre

El hsitoriador vizcaíno Lope García de Salazar, autor de Istoria de las bienandanças e fortunas, escribía en el siglo XV que la estirpe de los Venero desciende del solar de Castillo de San Pedro y vinieron a poblar este barrio del que tomaron su apellido, contándonos que el señor de la torre... "Martín Sánches de Castillo fue de mucha fasienda e fizo la Torre de Castillo sobre la plaça"

 

La planta baja de la torre estaba destinada al cuerpo de guardia, la cocina y las caballerizas. Estaba abierto al exterior por una puerta de acceso. La planta principal es salón comunitario. La planta segunda el cuarto de dormir de los señores, la tercera el de los criados y los guerreros. El cuarto piso, descubierto y con almenas, era de defensa y vigilancia

En la primera planta se ve un un gran ventanal de arco picudo, gótico, que daba paso a una fortificación hecha en madera pegada a este muro del que se conservan las cuatro repisas salientes. En el segundo piso vemos en la pared que mira al Camino dos ventanas también ojivales y dos troneras. En el muro este hay otro gran ventanal

El Camino realiza una curva

Y pasamos sobre el arroyo de Venero

Hay fuente y banco de piedra para sentarse

Vemos mejor la torre, a cuyo lado se construyó posteriormente una casa de labranza

Ahora vemos mejor sau estructura, con una muralla alrededor en la misma base de la torre

Todos los pisos estaban comunicados por escaleras de madera que podían quitarse en caso de ataque

Desde aquí los antiguos amos feudales resistían acechanzas de sus rivales y posibles sublevaciones de sus vasallos

Caminamos unos metros más hasta la siguiente casa

Y ahora tomamos el camino de la derecha

Que vaja unos metros a la sombra de árboles y arbustos

Primero, un tramo de umbría

Luego praderías al sol

En la bifurcación seguimos a la izquierda

Viendo al norte las praderas de Bárcena

San Pantaleón y La Pedrosa

Ya caminamos en llano

Dando vista al valle

Y al barrio de San Juan

A lo lejos la iglesia parroquial de San Pedro de Noja, al lado mismo de la Playa de Trengandín

Por allí pasa el camino que viente de Helgueras y la Playa de Trengandín hacia aquí

Llegamos a una nave ganadera

Pasamos al lado de ella

Vacas lecheras

Vamos hacia el centro de esta población de Castillo

Pero al norte seguimos admirando toda esta gran llanura

Con San Juan y el mar

Otro tramo arbolado

Subimos un poco

Al frescor del matorral

Más paisajes de la campiña

Urbanizaciones hacia Noja

Bifurcación y sauce llorón

Muros y una palmera

Peña Lacia

Terminamos la cuestecita

Y pasamos delante de las casas del lugar

Cruz e inscripciones

Un buen paseo

Campos de Viloña, Cuetos y Los Valles, que se abren ya desde Las Baranda al Valle de Meruelo, hacia el que nos dirigimos

Cruce y a la derecha

En la ruta a San Miguel de Meruelo y Bareyo

Estamos en el barrio de San Pedro

Casas populares campesinas

Una gran cagiga

Y llegamos a la carretera CA-147

La vamos a cruzar al otro lado, frente a la marquesina del autobús

Encaminándonos a la iglesia, donde nos uniremos al camino procedente de Noja

Pasando al lado de este cruce

Donde hay un monolito en memoria del Hijo Predilecto de Castillo Antonio Hoya Hedilla

Detrás hay una fuerte con artísticos azulejos

A nuestra derecha un parque

Vamos a la iglesia

CEIP San Pedro Apóstol

Se dice que entre la iglesia y el colegio hubo un antiguo hospital de peregrinos

Y aquí, ante la iglesia de San Pedro Apóstol (o de San Pedro y San Pablo), admiramos su impresionante arquitectura gótica

A la derecha, detrás del ábside, viene a enlazar con este el camino que, procedente de Noja, viene por San Pantaleón, La Pedrosa y El Pontón, para ir, siendo ya uno todo de frente hasta la casa del fondo a la izquierda y, detrás de ella, seguir a San Miguel de Meruelo y Bareyo