CASA GALEGUÍN, CEREIXEIRA Y EL CAMINO DE LA ESPERANZA DE MALNEIRA (GRANDAS DE SALIME, ASTURIAS)

El Camino llega a Cereixeira por Casa Galeguín

Por los verdes campos de Os Chaos y Xuntacasa, el Camino de Santiago llega a Cereixeira por Casa Galeguín y tras dejar atrás A Farrapa, a donde hemos subido desde el barrio de El Carmen en la villa de Grandas de Salime, capital de este su concejo homónimo, el más occidental de Asturias en el Camino Primitivo y, por lo tanto, muy cerca ya de Galicia, a una decena de kilómetros aproximadamente de la frontera autonómica y a unos 23 de la villa gallega de A Fonsagrada

Prado abajo se encuentra la carretera AS-12, conocida como el Corredor del Navia, pues viene del pueblo del Espín, en la desembocadura de dicho río, y llega al puerto del Acevo, en la frontera con Galicia, donde pasa a ser la LU-701. Coincidiremos con ambas varias veces en nuestro camino hacia A Fonsagrada. Más abajo de la carretera AS-12 (antes de 2017 carretera AS-28, de la que veremos aún alguna placa con esa denominación) se encuentra el pequeño valle del Rigueiro del Soutón, donde asoman algunas casas de Valdedo

Al fondo vemos Castro, a donde se llega de Cereixeira luego de pasar la aldea de Malneira. Muchos peregrinos hacen parada y fonda en el albergue allí existente y visitan el recinto castreño que le da nombre, el del Chao Samartín. El Camino sigue a la izquierda, sin pisar la carretera, camino de Padraira

El Camino seguirá siendo relativamente llano y de muy cortas y suaves cuestas al subir a Castro y Padraira, hasta llegar a Xestoselo, donde sí tomaremos la carretera AS-12, caminando por su vereda, para llegar a Penafonte, donde acometeremos los repechos más duros hacia A Serra do Acevo, en cuyo alto pasaremos a Galicia por el Monte da Curiscada, que vemos a lo lejos 

En Penafonte, cuyas casas blancas divisamos en la distancia, dejaremos la carretera y emprenderemos la subida que bordea El Zarro o Monte do Zarro (1.022 m), reconocible por su parque eólico, para, al otro lado, cruzar la AS-12 cerca de Bustelo del Camín, última aldea de Asturias en el Camino, y subir al collado de Cuia, entre el pico de ese nombre (1.109 m), a la derecha, y el de Pedras Apañadas (1.202 m) a la izquierda, por donde también se extienden los aerogeneradores del parque eólico que ha hollado esta sierra. Más a la izquierda y apartado del Camino está El Pico da Lagoa (1.194 m) que, bajo él y con sus aerogeneradores, tiene el Pico Aguión (1.028 m)

El pico de Pedras Apañadas (a la derecha de la foto), se reconoce por su alta antena y casetas en su cima, además de por el cortafuegos en su ladera. A su izquierda esta el puerto de Pedras Apañadas, otro paso a Galicia, paso de la carretera LU-P-3601, cuyo trazado vemos entre los árboles de la ladera occidental del Pico da Lagoa

Vista de Penafonte, donde al llegar a las primeras casas dejaremos la carretera a la derecha, yendo hacia la iglesia, la cual llegamos a ver bien con un zoom como el de esta foto, luego atraviesa el pueblo y sube hacia la izquierda por la falda del Monte do Zarro, Carretera y Camino también los podemos ver. En la última casa de Penafonte (a la izquierda), hay un pequeño refugio de peregrinos (no albergue) con techo, fregadero, microondas y máquinas de vending

Nos acercamos a Casa Galeguín por este hermoso sendero de hierba y tierra marcado por las rodadas de los pequeños tractores Pascualinos. No hay mayor problema de perderse o equivocarse que el de seguir esta trillada senda

Los alambres del pastor eléctrico separan el Camino de las fincas revelando que estamos en una zona ganadera. Frente a la casa se extiende una nutrida plantación de árboles frutales

Una flecha amarilla en este primer cobertizo confirma no obstante que vamos por buen camino, directos hacia la casa

La carretera sigue más allá de los frutales y, en la distancia, A Serra do Acevo es una referencia visual para saber hacia dónde se encaminan nuestros pasos y la cercanía de Galicia

Casa Galeguín está relativamente apartada del núcleo de Cereixeira y a media bajada en estos prados de Xuntacasa

Pasamos junto al siguiente cobertizo y nos dirigimos a la vivienda, con su almacén adosado a la derecha. El Camino sigue en suave bajada

Por las mañanas, la posición del sol nos ofrece una fresca sombra enfrente de la casa. Por la tarde la sombra la dan los frutales a la izquierda

Hasta aquí llega el camino que comunica la casa con la carretera, pero nosotros no iremos por él sino que seguiremos en recto

Fijémonos en la preciosa parra que recorre la fachada

Pasamos pues delante de la puerta y seguimos todo de frente, sin desviarnos

Al pasar, observemos en un detalle en la fachada

El nombre de la casa, pintado artísticamente en esta placa colocada entre la puerta y la ventana

Tras el corto tramo asfaltado a la entrada de Casa Galeguín el Camino vuelve a ser de hierba y tierra

Poco más allá tenemos el mojón jacobita que nos indica seguir por aquí, donde el sendero se estrecha entre los zarzales, pero se pasa bien

Al fondo frente a nosotros está el monte de El Vilar (556 m) y, al fondo, A Bustela (701 m), Penón (512 m), As Cortías (742 m), El Pastizal de Mulgoso (712 m), Vieira (849 m), Trasvillarquille (818 m) y otros sobre las profundidades del valle del río Augüeira y sus afluentes

El hito jacobeo puede llegar a quedar parcialmente oculto. Desde aquí tenemos una vista de parte de Cereixeira

Es el cruce entre la carretera AS-12 y un tramo de la carretera antigua. Enfrente está La Parrilla, a la que llegaremos por la izquierda; un restaurante de muy buenos recuerdos camineros que últimamente estaba cerrado. Detrás están los prados de A Feita, por donde seguirá el Camino dejando la carretera, y vemos la profunda caída al valle del Augüeira, con el pueblo de Vitos en la distancia, donde, durante la invasión napoleónica, la Junta General del Principado, reducida a su mínima expresión, a veces tres o cuatro miembros, celebró alguna de sus sesiones escapando de las tropas francesas, que entraron y salieron varias veces de Asturias durante esos años

El Camino va muy cerca de la carretera pero nunca por ella salvo en el corto tramo entre La Parrilla y La Poza. Un poco más allá está Malneira, aldea solar del la capilla de la Esperanza, junto a la que caminaremos en ruta a Castro. Detrás vemos A Serra de Malneira y en lontananza el monte A Celada o A Cernada (839 m), en A Serra de Trabada

Zarzas y uz, brezo, formando matas bastante más altas que una persona en algunos lugares, flanquean la senda en este tramo de bajada

Aunque más estrecho, el Camino permite pasar bien entre la vegetación. Únicamente con los brotes primaverales tal vez haya que apartar algún espino o hierba con nuestro bastón a nuestro paso, pero sin apenas detenernos siquiera

Cuidémonos, eso sí, que el ramaje no nos golpee en la cara y, a la vez que miramos el suelo, miremos de frente

Deleitándonos con el paisaje de Cereixeira, lugar que debió ser rico en cereixas antiguamente, del latín cerasium 'cereza'

Otra hermosa vista del cruce de Cereixeira con La Parrilla en medio. A la derecha de la foto vemos Casa Federico, bar-tienda también muy recordado por muchos peregrinos, que también recientemente figuraba como cerrado

Encantadora llanura a la izquierda de la carretera, praderías de Valdevarosa, El Zarro y el Chao de Riba

El Camino va a ser eminentemente llano hasta llegar a Castro, donde hay una pequeña cuesta. Luego seguiremos llaneando a partir del albergue hasta las pequeñas cuestas de El Feal y El Monte de Padraira, caminando a la sombra de las arboledas de su ladera

Es la larga colina de Pena Longa (814 m), de ahí su nombre. Luego de Padraira el Camino volverá a adentrarse en el bosque de la antigua malatería de San Lázaro, hospital de leprosos que perteneció a la antigua colegiata de Grandas de Salime y del que se conserva su capilla, junto a la que pasaremos

En A Serra do Acebo existió el Hospital de Cuia, este para peregrinos, el último de Asturias antes de entrar en Galicia y que perteneció al conde de Altamira, con castillo en A Proba de Burón, centro de la antigua Terra de Burón y ahora aldea perteneciente a A Fonsagrada

Apacible trayecto sin duda tras las muy montañeras etapas de los días anteriores pues, si bien subir a la Serra do Acevo requiere un notable esfuerzo, estos primeros trechos saliendo Grandas constituyen una verdadera tregua en estas etapas donde el Camino Primitivo muestra toda su dureza pero también su extrema belleza

El sendero sigue en bajada, a la izquierda sebes de uz y zarzas, a la derecha un prado se ha cubierto de helechos

Prado abajo, en El Lombón, nace El Rigueiro Cereixeira, afluente del Vilarmayor que lo es a la vez del Augueira. En la lejanía reconocemos El Pico Marón (897 m)

Las lomas que cierran por el norte el valle del río Augüeira nos ofrecen un excelente campo de visión hacia la comarca de Os Ozcos (Oscos), por donde van los antiguos caminos y actuales carreteras hacia la Ría del Eo o de Ribadeo por el alto de A Garganta

La vista llega hasta al menos A Serra de San Isidro, donde destaca El Pico'l Gouño (1.033 m). Más lejos están A Escomulgada (1.052 m), El Pico A Vaga (1.192 m) y otras cotas que superan los 1.000 m

También nos parece reconocer A Serra da Bobia con El Pico Cendedella (1.088 m) y A Pena Grallas (1.096 m), A su izquierda, el puerto de A Garganta está a 882 m y de él nos cuentan así en la Enciclopedia del paisaje de Asturias:

"Puerto de montaña en el concejo de Vilanova de Ozcos, parroquia de Santa Eufemia, con alturas entre los 800 y los 900 m, en un área de praderías y matorrales, compuesta por cuarcitas y pizarras, ampelitas con graptolites y pizarras negras. El 26 de julio en este puerto se celebra la feria ganadera de Santa Ana y en esta misma época la denominada a rapa das bestas. Existe un refrán sobre el clima frío y lluvioso de este puerto, propiciado por la barrera de A Serra da Bovia y que dice "Sa vas á Garganta non deixes a capa". En sus inmediaciones, aunque ya perteneciente a la pequeña sierra de Pumarín, existe una necrópolis tumular que consta de siete túmulos. Pero en el propio puerto o en sus cercanías se tiene constancia también de un abundante número de túmulos prehistóricos".

Más cerca tenemos la colina de El Penón, con al aldea de Brualla, parroquia de Vitos. En Primer término El Lombón y la caída hacia el valle del río Augüeira

La cuenca del río Augüeira conforma la orografía de esta comarca desde su nacimiento en el Campo das Tres Fontes de Veiga de Logares (A Fonsagrada) y su desembocadura en el Navia frente a Cernías en Illano/Eilao, en la larga cola del embalse de Doiras, río truchero por excelencia

Más allá reconocemos de nuevo el alto de El Vilar y El Monte Tras Villarquille. Observemos cómo los lugares más accesibles tienen grandes praderías de pasto mientras otros son matorrales, monte bajo, bosquetes o repoblaciones de pinos y plantaciones de eucaliptos

Siguen los altos matorrales de uz o brezo a nuestra derecha y el prado a la izquierda, separado este del Camino por una fila de estacas con alambres para que el ganado no salga

Y continúa la bajada de Xuntacasa por el mullido sendero de hierba y tierra arcillosa, bien pisada por el paso de los peregrinos

Dejamos los prados de Xuntacasa y nos metemos en una pequeña arboleda

Ahora cierra el Camino a nuestra derecha un altísimo seto de boj

Prado abajo a nuestra izquierda, las primeras casas de Cereixeira por la carretera antigua

Otra casa, esta con fachada de piedra, anuncia el final de la cuesta. Nosotros iremos a la izquierda

Una doble cadena cierra la entrada a la casa; salimos al asfalto y vamos a la derecha

Delante de nosotros los prados de El Lombón. "En su ladera septentrional nacen los arroyos de Cereixeira y de Vilarmayor, afluentes del cercano río Augüeira", leemos en la Enciclopedia del paisaje de Asturias, que añade que "Su relieve es suave y apenas destaca desde el pueblo de Cereixeira, el más cercano. Es zona de pastizales y bosquetes mixtos".

Dejamos a la derecha el desvío a Vilabolle y Busmayor y seguimos la curva, yendo a la izquierda. Fijémonos en el monolito jacobita señalizador

A la derecha, la carretera AS-12, cuyo trazado actual corresponde a las obras acometidas en ella en el año 2008, cuando aún era la AS-28 Grandas de Salime-Alto del Acevo

Al otro lado son los prados de Valdevarosa, nacimiento del Rigueiro del Soutón, El Zarro y El Chao de Riba

Bajo dicha carretera, el túnel del camino que comunica Cereixeira con Valdedo. A lo lejos Padraira, por cuya zona alta, El Devellón, pasa el Camino, bajo la colina de El Monte de Padraira y Pena Longa. A lo lejos El Monte do Pacio (1.013 m) y El Pico Cuia (1.109 m) en A Serra do Acevo

La línea de cumbres hacia Pedras Apañadas y El Pico da Lagoa marca la frontera astur-gallega, ya muy cercana. Seguimos leyendo la explicación pertinente que nos ofrece la Enciclopedia del paisaje de Asturias:

"La situación ventajosa de la sierra ha hecho que sea lugar de ubicación de los medios de alerta forestal de Asturias y Galicia, en forma de casetas de vigilancia tanto visual como electrónica. En sus laderas se ubican las explotaciones auríferas de Pedras Apañadas, de cronología romana, y el camino de Santiago, que cruza transversalmente la sierra antes de abandonar Asturias: en el pico Cuia se halla un derruido hospital".

Hemos empezado el trayecto, eminentemente llano, que nos llevará a de Cereixeira a Malneira y Castro

Avanzamos en recto hacia el cruce de La Parrilla. La mayor parte de las casas se disponen a la izquierda

Cereixeira forma parte de la parroquia de Grandas, la de la villa capital del concejo. Recordemos que en Asturias, como en Galicia y otros lugares del mundo, la parroquia rural es una entidad no solamente religiosa sino también civil, que agrupa aldeas, poblaciones y caseríos

Dejamos a la derecha la entrada a una casa y seguimos de frente y en recto

Una fila de chantos o chantas, lajas pizarrosas hincadas verticalmente, separa el Camino del prado de la izquierda, donde pastan las vacas y crecen algunos frutales

A la derecha, una muria o pequeño murete de piedra. Cereixeira formó parte del concejo de Grandas, antiguo territorio de posesión eclesiástica de la mitra ovetense que pasó a la Corona en tiempos de Felipe II, quien acordó con los papas esta operación que intentaba paliar la bancarrota española a causa de las guerras de religión. La tierra fue subastada en lotes y comprada por los propios vecinos, formándose los concejos de Grandas y de Salime el 5 de marzo de 1584, si bien ya Grandas había asumido ordenanzas propias el 20 de julio del año anterior

Con algunos cambios en su extensión, ambos concejos se unificaron en 1836 con la integración del de Salime en el de Grandas con las reformas administrativas emprendidas por los gobiernos liberales que pusieron fin a los periodos absolutistas 

Cereixeira, situada en la llanura de El Lombón, conforma un paso natural entre dos cuencas fluviales de afluentes del Navia: hacia el norte la del ya recitado río Augüeira y al sur la del Soutón, que aquí nace, cerca de Valdedo

Ahí está el túnel del camino que baja al pueblo pasando bajo la AS-12 que, antes de ser la AS-28, fue la comarcal C-630 Pravia-Lugo. En la distancia A Serra do Acevo domina el paisaje; allí, el topónimo Pedras Apañadas podría ser alguna reminiscencia de los hitos de piedras que señalizaban los antiguos caminos, aunque también puede referirse a las cámaras dolménicas de los túmulos, a formaciones naturales de canchales de piedra menuda y suelta, abundantes en esta comarca geológicamente pizarrosa, o a resultado de las explotaciones auríferas romanas

Destacan en primer término las praderías del Pastizal de Sobrenca, cerca de Padraira y Xestoselo y, por lo tanto del Camino, donde están los petroglifos de A Xorenga, inscripciones prehistóricas de época megalítica, como los túmulos de Os Canadeiros allí localizados

Valle del Rigueiro del Soutón y pastos del Chao de Farrique. En la lejanía los altos picachos de la Cordillera Cantábrica entre Cangas del Narcea, Ibias y Degaña

Llegamos al cruce con el camino a Valdedo, que dejaremos a nuestra izquierda para seguir de frente hacia Casa Federico, tienda bar cerrada hace un tiempo y en donde pararon tantos y tantos peregrinos

El negocio fue fundado por Federico Díaz Fernández y Nieves Iglesias el 13 de enero de 1953, pasando luego a ser regentado por su hija Neli Díaz, que se crio en el negocio familiar

Aquí funcionó la primera televisión que hubo en el pueblo, causando tan gran sensación que la vecindad dejaba incluso sus faenas para acudir a ver algún programa que les gustaba, como el de Coros y Danzas. Especialmente recordado fue el Festival de Eurovisión el 6 de abril de 1968 que ganó España con el La, la, la de Masiel, cuando hubo lleno total en la tienda-bar

Federico Díaz se jubiló en 1986 tras más de treinta años despachando aquí. Por entonces había ya acontecido un tremendo éxodo rural que dejó al pueblo con muy pocos vecinos, por lo que mantener el negocio pasó a ser muy complicado, a lo que se unió el cambio del trazado de la carretera, que dejó de pasar enfrente, por lo que, aunque los clientes de siempre siguieron parando, los demás ya no, como leemos en Mostradores con solera, libro del escritor y corresponsal Ignacio Pulido dedicado a los bares-tienda del occidente de Asturias

En el capítulo dedicado a Casa Federico, Neli recordada el paso de peregrinos, de los que llegaba a atender hasta cien al día en los meses de más afluencia: "Se toman aquí el café y compran los alimentos necesarios para seguir hasta Fonsagrada. Les encanta que les prepare huevos fritos con chorizo, jamón y pimientos". Con motivo del cierre por jubilación del establecimiento, Germán García Ron, vecino de A Chaira, en Grandas de Salime escribe Bares-tienda en la zona rural en el periódico La Nueva España del 29-12-2024:

"Escribo esta carta a propósito de la jubilación el día 31 de diciembre de 2023 de Nélida Díaz Iglesias (Nely la de Cereixeira), que regentaba el último bar tienda en el concejo de Grandas de Salime, Casa Federico, en el pueblo de Cereixeira. Gracias, Nely, por estar durante muchos años al pie del cañón atendiendo a Cantina, todos los días a todas horas, incluso sábados, domingos y festivos. Disfruta de tu merecida jubilación. 

Los bares tienda son fundamentales para los concejos de la zona rural, no solo en el ámbito comercial, sino en el ámbito social. Hacen pueblo, se reúne la gente para comprar, tomar algo, charlar, ver el partido de fútbol o jugar la partida de cartas. 

En el concejo de Grandas de Salime hace no muchos años había varios locales de esta índole. A parte del de Cereixeira, había dos en Castro, dos en Penafonte, en Pelou, en Trabada, en Vilarmayor, etcétera. Pero fueron cerrando y desapareciendo debido a diversas causas, la despoblación, la falta de relevo generacional y también la burocracia y la exigencia de la Administración. 

En Grandas tuvimos suerte, en abril de 2023 abrió un bar tienda en la Villa, en la planta baja de Casa Cachafeiro, Ultramarinos Restrepo. Un local especial, montado con gusto y muy bien regentado por Natalia (la del Concellín) y Rubén. Es muy importante para Grandas de Salime contar con un local de estas características, con un servicio complementario al de bar, abierto incluso en fines de semana y festivos. 

Tendríamos que hacer algo para que estos locales no se cerrasen e incluso iniciaran su reapertura. Formulo una llamada desde aquí a los responsables de la flamante y recién creada Dirección General para el Reto Demográfico del Gobierno del Principado de Asturias, para que, aparte de las buenas ideas a las que hace referencia, se ponga a llevar algo real a la práctica".

Marquesina del autobús, que suponemos será del transporte escolar, pues ya no existe la antigua línea de los Veigas que comunicaba con A Fonsagrada, glosados por Matías Mayor en su blog Flora Cantábrica:

"Los autocares de entonces eran reliquias del pasado, recuerdo que tenían una escalera en la parte trasera para subir los equipajes de los viajeros al techo, o sea a la baca, o que por ejemplo, para ponerlos en marcha el conductor por el frontal del vehículo introducía una manivela la cual hacía girar lo más enérgicamente posible para poner en marcha el motor"

Aquí estuvo hasta 1975 Casa Leonardo, otra tienda-bar en el trazado antiguo de la carretera. La construcción del embalse de Salime supuso un importante incremento poblacional para el concejo, pues muchos trabajadores acudían con sus familias y, aunque vivían en los poblados de trabajadores, su influjo se hacía notar por doquier

Sin embargo, cuando hacia 1954-55 se acabó la obra su marcha se vio acompañada por la de muchos vecinos de siempre y sus familias tras el impacto que supuso que tantos pueblos se viesen inundados, o aislados, por las aguas y, con ellos las tierras más fértiles, las del valle del Navia. Otros pueblos, si bien no afectados directamente, experimentaron asimismo un gran éxodo, como Cereixeira y los demás del concejo. La pérdida de habitantes no ha parado desde entonces de año en año

El abandono del campo o la transformación de las tareas agropecuarias transformó el aspecto de muchas casas campesinas a viviendas de traza más residencial, al suprimirse por ejemplo las cuadras y otras dependencias de las antiguas caserías

La especialización ganadera de carne y leche conllevó la desaparición de cultivos tan seculares como los de los cereales, con los que se hacía el pan en casa. La mejora de las comunicaciones permitió la llegada de pan del día diariamente desde las tahonas y rentabilizar más el terreno para pastos y forrajeras

La antigua carretera hace un poco de curva antes de unirse a la nueva frente a La Parrilla. A lo lejos vemos en la AS-12 la recta de Cereixeira, junto la que andaremos solamente un corto tramo

No suele ser una carretera de excesivo tráfico, aunque no pocas veces es intenso y siempre veloz, siendo la comunicación principal de esta zona occidental interior de Asturias con Galicia vía A Fonsagrada y Lugo

Esta señal incide en lo anterior, leemos en ella: PRECACUCIÓN TRAMO COMÚN CON AS-28. Como vemos, denomina a la carretera con su antigua nomenclatura, suprimida en 2017. Lo dicho, no nos separemos de esta vereda y NO SE NOS OCURRA CRUZAR LA CARRETERA. Vayamos siempre de frente

Llegando a la carretera general seguimos todo recto y de frente, pasando por este rellano delante de otra casa

Aunque no tengamos porqué salir a la calzada de la AS-12 estemos pendientes del tráfico de entrada u salida de coches en esta encrucijada

No salgamos pues a la calzada y continuemos por esta explanada paralela a la carretera que hay delante de esta casa

En este lugar hay un poco de bajada en dirección a La Parrilla, que es la casa que tenemos justo enfrente

Atención también aquí: este tipo de señales inducen a error; literalmente es "Señal en la carretera de intersección o tramo común con el itinerario", según leemos en las Directrices para la señalización del Camino de Santiago del Consejo Jacobeo, pero inducen al peregrino a pensar que ha de cruzar la carretera y toma un camino a la izquierda. NO HAY NADA DE ESO: sigamos recto hacia La Parrilla

Y aquí está La Parrilla, bar y restaurante en el que tantos peregrinos paraban a tomar algo, además de a comer o a cenar, estos segundos normalmente antes de llegar al albergue de Castro, a algo menos de tres kilómetros de aquí, como alguna vez hizo quien esto escribe...

La Parrilla de Cereixeira abrió en 1982 de la mano del matrimonio formado por Anita y Benjamín, saga da cazadores, que fueron el grueso de sus primeros clientes. Por ello, los platos de caza fueron siempre buque insignia de las casa, destacando entre otros las fabas con jabalí

Aquí en este porche estaba la entrada al bar, con el comedor al fondo. En 2004 se pone al frente del negocio Patricia Pérez, hija de los fundadores. Un cartel nos informa que está cerrado permanentemente

Cuando pasamos aún tenía el toldo con el nombre del local, pero más carteles anunciaban por doquier su referido cierre permanente. Añoramos su pote de berzas, las patatas con chorizo, lacón y morcilla, las costillas de la excelente parrilla que le dio nombre y carnes en general, incluyendo cachopos, regado todo ello con vino de la casa y rematado con postres caseros

La cristalera era el antiguo comedor, muy alegre y luminoso. Al lado hay una zona de juegos infantiles que forma pare de una pequeña área recreativa a la sombra de los árboles, con mesas y bancos

Seguimos bajando suavemente por esta explanada de aparcamientos en la recta de Cereixeira de la AS-12, de la que nos cuentan así en Wikipedia:

"La AS-12, también conocida como Corredor del Navia, es una vía de comunicación que pertenece a la Red Regional de Carreteras del Principado de Asturias. Tiene una longitud de 82,4 km y une la localidad de El Espín con el Puerto del Acebo, atravesando los concejos asturianos de Coaña, Boal, Illano, Pesoz y Grandas de Salime. 

Esta es la 2º carretera regional más larga del Principado de Asturias, siendo 1º la AS-15 con 106 km y 3º la AS-117 con 65,3 km".

Este tramo desde Grandas de Salime al Alto do Acevo, donde al pasar a Galicia empieza la LU-701, fue reparado en 1995 pero en 2008 se hizo una intervención integral "ensanchándola notablemente, construyéndole arcenes y realizando recortes en las curvas", como en Cereixeira, cuando aún era la AS-28:

"La AS-28 era una vía de comunicación que pertenecía a la Red Comarcal de Carreteras del Principado de Asturias. Tenía una longitud de 14,4 km y unía la localidad de Grandas de Salime y el Puerto del Acebo. Discurría por el concejo de Grandas de Salime. En el año 2008 empezó la rehabilitación de toda la carretera, ya que presentaba poca anchura de la calzada, visibilidad reducida en curvas y mal estado del firme (...) 

Antes de que se publicase en el Boletín Oficial del Principado de Asturias el Catálogo de Carreteras de 1989, la AS-28 estaba formada por 1 carretera comarcal del Plan Peña de 1939: 

- C-630 Pravia - Lugo (Tramo Grandas de Salime - Puerto del Acebo) 

Además, cabe decir que en todo el recorrido de esta carretera se puede encontrar un antiguo hito kilométrico perteneciente a la antigua carretera comarcal C-630. Este hito kilométrico es el 8 y se puede encontrar en una vivienda al lado de la propia carretera en el pueblo de Gestoselo. 

Cuando se publicó en el Boletín Oficial del Principado de Asturias el Nuevo Catálogo de Carreteras de Asturias del año 2017, la AS-28 dejó de existir para formar parte de la AS-12".

A la izquierda de la carretera son los prados de El Zarro. En la distancia seguimos viendo Padraira con Pena Longa y A Serra do Acevo

A la derecha son los campos de A Poza, por donde seguirá el Camino rumbo a Malneira y Castro. A Poza recibe su nombre de una charca o poza que existe justo en el cruce en el que vamos a dejar la carretera, sito pocos metros más allá

Es una hermosa llanura que se extiende hacia la caída al valle del Rigueiro Vilarmayor, que nace en el lugar denominado El Rigueiro, donde están los árboles que vemos al fondo a la derecha

A lo lejos, los montes de A Bustela y El Penón siguen a la vista, con la aldea de Magadán, de la parroquia de Vitos

Praderías de El Lombón, al norte de Cereixeira. A lo lejos A Lomba de Sequeiros con el pico de este nombre (704 m)

De El Lombón allá ve siempre la gran caída hacia el profundo cañón del río Augüeira

La recta de Cereixeira, de algo más de un kilómetro de longitud, nos ofrece una muy buena visibilidad, pero tampoco hay necesidad de poner pie en la calzada

Por aquí pisan los peregrinos, haciendo sendero en esta vereda derecha

La señal advierte de la proximidad al cruce al que nos dirigimos, en A Poza

Estos son los pueblos a los que se dirige dicho ramal que sale del cruce. Aunque el Camino no pasa por ninguno de ellos

Nosotros iremos en ruta a Malneira por un camino que empieza al cruzar hacia aquellos árboles, donde está la poza o laguna que da nombre al lugar

Es una especie de túnel vegetal correctamente señalizado a la entrada de la espesura

Llegamos al cruce y seguimos también recto y de frente, sin desviarnos

Cruzamos hacia el otro lado, donde están las señales jacobitas, bien a la vista

Estas por suerte no parecen llevar a error, mojones y placas orientan correctamente con sus flechas

Es otro hermoso sendero de tierra, piedra y hierba que sigue en llano junto a los árboles

Entre la umbría de la izquierda, es fácil que la laguna ni la veamos y nos pase completamente desapercibida

Si nos fijamos, desde la baranda la podremos ver entre el tupido ramaje

Ahí la tenemos, un verdadero refugio natural de aves, anfibios, reptiles y demás fauna y flora acuáticas

A la derecha, bajo los árboles, un viejo tendejón de madera, cobertizo de aperos del campo

En este humedal puede aparecer barro, aún en pleno verano, pero no tengamos miedo de ensuciarnos un poco las botas...

Salimos del boscaje y salimos a la verde llanura que ya veíamos desde Casa Galeguín

El Camino dibuja aquí una recta, delimitado por alambradas que lo separan de las fincas que hay a ambos lados

Desde aquí vemos el desvío que tomaremos un poco más adelante, a la izquierda. Al fondo seguimos viendo el monte El Vilar y A Bustela más atrás, las suaves colinas al otro lado del cañón del Augüeira

El boscaje y camperas llanas de El Rigueiro con El Picón en lontananza

Un paisaje precioso justo ante la profunda hondonada del valle del río Augüeira, con las montañas de Os Ozcos en la lejanía, al norte

Más allá del cobertizo va la carretera a Vilarello y Vilarmayor, la que dejamos en el cruce de A Poza

Praderías de El Lombón, matorrales, bosquetes y pinares con A Serra de San Isidro al fondo

Avanzamos en recto por esta magnífica llanura intensamente verde hacia los prados de A Feita, con los de As Mestas al fondo. El Camino Primitivo también tiene llanuras, incluso en medio de sus etapas más montañeras, como es este el caso

Mirando ahora a la izquierda, al oeste, sigue la llanura de A Poza hacia El Chao de Riba y Baxocarretera, junta a la carretera AS-12

Ahí está la última casa de Cereixeira, con los peñones del Feal en lontananza. Poco más abajo, oculto por los bosques está Castro. A lo lejos, A Serra do Acevo marca nuestra cercanía a Galicia

Más a la derecha, en El Cajo de Riba, están las primeras casas de Malneira. Vemos a continuación los bosques por los que va el Camino, rumbo a Castro

Estamos en una meseta que es un perfecto mirador, a unos 600 metros de altura, como bien estamos comprobando a cada paso que damos

Atrás queda ya Cereixeira con las colinas de A Costa da Farrapa y El Chao de Farrique

La colina de Os Chaos y Xunta Casa. Más a la izquierda están los parajes de Meixeira, A Serra y A Lomba de Grandas, estribaciones meridionales del monte A Bornela (748 m)

A Bornela nos sirvió de referencia visual desde el collado de Os Coriscos, camino de A Mesa a Buspol y la gran bajada al Salto de Salime por el cañón del Navia. Ahora vemos su falda sur donde, en el paraje de El Chao da Serra, "se ubica una estructura tumular de amplia cronología (del Neolítico a la edad de los metales", explican en la Enciclopedia del paisaje de Asturias

"Su cumbre y laderas se cubren de pastizales aptos para el vecino ganado de Vilabolle y Santa María. Desde este último pueblo parte una pista que nos lleva hacia el mismo: desde Cereixeira parte la carretera hasta el mismo pico", continuamos leyendo sobre los accesos al monte

Es la carretera a Vilabolle y Vilarmayor por Carballofalso, la que pasa entre las casas del fondo y junto a cuyo cruce pasamos poco antes de llegar a Casa Federico

Más a la derecha volvemos a per La Parrilla, con la cristalera del que fue su estupendo comedor

Vemos asimismo el Camino que viene de A Farrapa y Grandas por Os Chaos y Casa Galeguín, oculta esta casi del todo por su plantación de frutales. En la lejanía divisamos el parque eólico de A Serra de Buspol o Serra da Costa

Atención pues es aquí donde tomamos el ramal de la izquierda para continuar hacia Malneira

Un hito caminero indica el desvío, así como una placa que, caída del poste metálico de la derecha, se ha colocado apoyada en él

El Camino es también llano y recto, de tierra y de hierba, y pasa junto a la alambrada que separa estas fincas

El núcleo de Malneira, en torno a su capilla de la Esperanza, se encuentra a unos 700 metros de aquí, al otro lado de aquellos bosques a los que nos dirigimos. "En el trecho que media entre los núcleos de Malneira y Cereixeira, existen evidencias de una necrópolis tumular", leemos en el Diccionario goegráfico de Asturias. Ciudades, villas y pueblos

No nos cansamos de contemplar esta llanada de Cereixeira a Malneira por A Poza y El Chao de Riba

Los peregrinos de antaño mirarían hacia el Alto do Acevo como el siguiente reto montañero que habían de coronar en su largo peregrinar a Santiago. Allí les esperaría la hospitalidad del hospital-alberguería de Cuia o Cuiña y luego, bajado el puerto, harían parada, junto con los arrieros y otros viajeros, en el Mesón do Acevo, primer enclave poblacional gallego en el Camino Primitivo

A Feita sería, literalmente 'la hecha', quizás referida a esta planicie que en tiempos sería tan ideal para la agricultura como para la ganadería, que es la actividad ahora predominante, como bien se revela en las pacas o rollos de hierba empacados en plástico que forman parte del paisaje rural asturiano y gallego

Siempre al lado de la alambrada, el Camino se sigue fácilmente sin necesidad de más señalización que seguir la zona pisada

Un bello itinerario hacia Malneira entre prados y bosques autóctonos de robles, castaños, avellanos y otras especies

Cereixeira ya ha quedado definitivamente atrás y, con ella, la colina de A Bornela con sus estribaciones, que se extienden desde El Corno (739 m), al norte-nordeste, hasta Os Chaos y Xuntacasa, al sur-suroeste, por donde acabamos de pasar

Llegamos a una franja de arbolado que se extiende linealmente, formando un ángulo recto y separando varias fincas cerca de El Chao de Riba

Un carbayo joven crece en esta vereda. Un poco más allá hay otro bosquete

El sendero sigue siempre llano y recto, ahora a la sombra de los árboles

Aunque no haya señales el sendero está bien trillado y no ofrece riesgo de pérdida alguno, al menos de momento. Estamos ya a menos de kilómetro y medio del Albergue de Castro

La mayor parte de los peregrinos, que habrán salido de alguno de los albergues de Grandas de Salime para empezar la jornada, tomarán este camino a la luz de la mañana y, si hace sol, tendrán este tramo a la sombra del arbolado, tal que aquí es el caso

Esta es una imagen de este mismo lugar al sol de la tarde. Muchos romeros aprovechan para hacer una mini-etapa hasta Castro aprovechando la mañana, por ejemplo, para visitar el Museo Etnográfico de Grandas de Salime "Pepe El Ferreiro", pues sin duda bien va a merecer la pena, e incluso, aunque se les haga un poco tarde, asistirán a la misa del peregrino en la iglesia parroquial de San Salvador, antigua colegiata. Entonces verán así el Camino con el sol de frente

Admiramos absortos el paisaje de la campiña entre Cereixeira y Malneira. Las montañas del Augüeira hacia el norte ya van quedando también atrás

Existieron caminos secundarios que cruzaban esos cordales, empleados por arrieros, ganaderos trashumantes, pastores y demás viajeros. En pos de ellos debieron ir en su momento algunos peregrinos: el que la famosa quiastolita, piedra variedad de andalucita considerada protectora y abundante en Boal (paso del alto al bajo Navia), además de llamada pedra da cruz por el dibujo cruciforme que forma, fuera llamada pedra de Santiago e identificase a los peregrinos es un dato muy a tener en cuenta, según leemos en la Wikipedia:

"La quiastolita llegó a los museos y colecciones europeas a mediados del siglo XVI, como un amuleto o recuerdo aportado por los peregrinos que volvían de Santiago de Compostela. En los catálogos se cita con el nombre de "lapis crucifer" o "lapis cruciatur", traducible por "piedra de cruz". la primera representación gráfica de una quiastolita aparece en el libro de Laet, De Gemmis et Lapidibus, publicado en 1648. Posteriormente apareció representada en otras obras. Entre las imágenes más notables están las de la Metallotheca, catálogo de la colección de minerales del Vaticano, preparada por Mercati pero publicada en 1717, mucho después de su muerte (y de la desaparición de la colección). Las planchas fueron grabadas por Eisenhot hacia 1580. Entre las secciones de quiastolita puede verse un ejemplar tallado en cabujón para su uso como gema.

Durante varios siglos solamente se conocían los yacimientos asturianos, situados en el entorno de Boal, hasta que a principios del siglo XVIII se encontró en el río de Las Cruces (que tomó el nombre precisamente de la presencia de esta piedra), un afluente del río Laraquete, en Chile. A mediados de ese siglo se encontraron también en Salles de Rohan (Francia), y posteriormente en otros muchos lugares".

Foto Vassil para Wikipedia

Hoy en día es muy común  que os la encontréis a la venta en toda Asturias pero sobre todo en esta zona, especialmente en poblaciones del Camino y en tiendas de recuerdos, artesanía, bisutería, joyería, etc. pero con el nombre más comercial de 'piedras celtas' y surgen en torno a ellas todo tipo de leyendas, tanto populares y ancestrales como otras de nuevo cuño relativas a esta piedra de misterioso origen de formación:

"La teoría más clásica y de más amplia aceptación acerca del proceso mineralógico metamórfico que permite que se formen estas curiosas cruces se apoya en la tesis propuesta por Frondel en 1934 acerca de la incrustación selectiva de impurezas en los cristales. Según esto, los cristales de andalucita, que son de crecimiento rápido, van incluyendo impurezas carbonosas mientras crecen y estas se van acumulando solo en determinados puntos (en las esquinas de los cristales). En la medida en que va aumentando la concentración de inclusiones (fundamentalmente grafito) en esos lugares, se va inhibiendo (desacelerando) el crecimiento del cristal. Esto concentra las inclusiones en la característica cruz de malta porque va produciendo reentrantes, donde el grafito es absorbido por el crecimiento del porfiroblasto de la andalucita. Este ciclo (crecimiento-retardo-crecimiento) se repite y va formando un patrón que se asemeja a una pluma de grafito en los cuatro brazos de distribución radial.

Estas «gemas», aunque opacas, pueden ser pulidas con fines de joyería y otros propósitos ornamentales. Tienen gran atractivo debido al simbolismo de la forma de cruz, se utilizan con frecuencia como amuletos, ofrecen espacio a la fantasía y a que se difundan localmente diversas leyendas sobre el origen de ellas".

Hemos de tener presente que, si bien hubo unos caminos principales y, para el caso concreto de los peregrinos, con hospitales de acogida cada cierto trecho, hubo otras vías históricas por las que estos, como los demás viajeros, también transitaban, camino de Santiago, y también de romería en otros santuarios locales

De la misma forma que miramos a un lado, miramos a otro, si bien a la izquierda lo haremos entre los troncos de esta fila de árboles que constituyen divisoria de propiedades

El Chao de Riba y las primeras casas de Malneira por la carretera. A lo lejos Pena Mouxada (1.006 m), con los campos de El Cerro Lourenzo y El Pastizal de Sobrenca más cerca y a sus pies

Aquí las filas de árboles forman otro ángulo recto, en cuyo vértice hay un paso por donde sigue el Camino

Un arco vegetal en la enramada señala el paso a otra finca

Hay aquí un pequeño canal de regadío; el Camino atraviesa el prado hacia la siguiente arboleda

Arboleda que también se extiende linealmente separando fincas y a cuyos pies discurre el Camino

Este trazado con tantos ángulos rectos siguiendo la divisoria de prados y heredades revela que el itinerario histórico se ha perdido y se ha buscado uno alternativo lo más aproximado posible y esquivando además la carretera

Carretera que tenemos muy cerca, a unos 200 metros, en El Chao de Riba

Al fondo, colinas de El Tombón y Llandecarballo. En la lejanía algunos dosmiles de la Cordillera Cantábrica, con sus cimas aún nevadas avanzada la primavera

Llegamos ya al otro lado de este prado, lindado con pastores eléctricos, y tomamos el camino de la izquierda

Senda también de tierra y hierba que se aproxima a las casas de la carretera, aunque no llegará a ellas

Tomará rumbo oeste, a la derecha, yendo hacia la capilla de la Esperanza de Malneira, ya muy cerca de aquí, apenas a 400 metros escasos

Praderas de El Chao de Riba y Baxocarretera, con El Xestal más al sur. A lo lejos tenemos A Serra de Vilar y A Serra de Gallardo, donde destaca El Pico Busbeirón (1.286 m)

Más a la izquierda están A Pena da Madera (1.216 m), El Pico Picafornelas (1.091 m), Penacornelos (1.023 m) y El Pico Lastras (901 m), en la parroquia allandesa de San Salvador del Valledor

Esas sierras, al sur de la de Buspol, cierran por el oeste el gran cañón del Navia. Más lejos está la de El Valledor, al sur de Allande, sobre el Río d'Or o río del Oro, que desemboca allí en el Navia

Por ahí destacan El Pico da Veya (1.342 m) y Pena Dereita (1.322 m), en sus estribaciones meridionales. Más cerca y cayendo sobre el cañón del Navia contemplamos los paredones pétreos de As Penas de Libria (841 m) y, a la derecha, las verdes praderías de A Braña de Ernes, que pertenece a la parroquia de Ernes del concello gallego de Negueira de Muñiz, el cual se adentra como una cuña al otro lado del Navia

Aunque la mayor altura sería El Pico Ourúa (1.369 m), en la frontera de Allande y Cangas del Narcea. Esa línea de cumbres llega hasta cerca de El Palo y fue una estupenda referencia visual en nuestro trayecto por Montefurao, Llago y Berducedo

Es muy posible que, tanto los peregrinos que caminen por la mañana como a la caída de la tarde observen el espectáculo de las nieblas subiendo hacia los puertos y desparramándose valle abajo, formando una cascada de nubes

En la lejanía se asemeja a una ola gigantesca. Este fenómeno atmosférico suele formarse principalmente en verano con la evaporación de ingentes cantidades de agua que se condensan y forman estas espesas nieblas

La construcción de los grandes embalses del Navia ha favorecido notablemente este efecto dada la enorme cantidad de agua embalsada

Según avanza la mañana las nieblas suelen disiparse antes del mediodía, pero en ocasiones son más persistentes, sobre todo si el día está nublado y el sol no disipa las brumas

El pastor eléctrico separa el Camino de la finca de la izquierda, mientras que un seto natural o sebe lo hace con el de la derecha

La línea de árboles al final de este prado marca el curso del Camino hacia la capilla de la Esperanza de Malneira, un interesante topónimo cuya etimología ha estudiado el erudito filólogo Xosé Lluis García Arias en Toponimia asturiana. El porqué de los nombres de nuestros pueblos, pues su razón, raíz e interpretación pueden ser más que variadas:

"Una raíz prerromana, preindoeuropea como quieren algunos (Krahe, Dauzat, Viteau, etc.), es *MAL representada, por ejemplo, en el aragonés mallo ‘peña, peñasco’. Es probable, como dice Badía, que en algunos casos se hayan dado cruces con los seguidores del latín MALUM, ‘manzana’, MALLEOLUM, ‘martillo’, etc., pero no por ello ha de negarse la existencia de tal raíz. En territorio asturiano, aunque muy problemático, acaso podría ser detectable su presencia en topónimos como Malabrigu, Malangueru, peña de Ponga, Malafogaza, cantera de mármol en Rañeces, Malperru, La Piedra Mala. 

Estoy convencido, sin embargo, de que en algún caso se trata de una simple fusión con los derivados de MALUS, A, UM, alusivo a un accidente del terreno o a su calidad. Un caso ilustrativo en este sentido lo tenemos en Paxumal que podríamos entenderlo simplemente como PASSUM MALUM ‘paso malo’; en otros puede tratarse de una confusión con VALLEM > Val- como observamos en Malneira, en el tebergano Malverde ‘valle verde’ y, acaso, en Malpica. Otra confusión, pero en sentido contrario, la encontramos en Valmorto, que representa un ‘mar muerto’, un antiguo trozo de mar adentrado en tierra, según hacen ver la localización actual y la documentación medieval que escribe “Maremorto” 

En cuanto al citado Malneira quizá estemos ante un compuesto cuyo segundo elemento -neira continúe el adjetivo latino NIGRAM ‘negra’. Naraval (Ti) podría ser un NIGRAM VALLEM ‘valle negro’, composición claramente latina con anteposición del adjetivo al nombre (hoy poco frecuente en nuestros topónimos) y mantenimiento del género originario. En la actualidad encontraríamos posibles equivalentes romances en los topónimos del tipo ”Valle Negro”. Pero Nera, al igual que el citado Naraval y Malneira, podrían también entenderse como portadores de un antiguo antropónimo NERIA continuado en la Edad Media como “Neira” 

A Sera do Acevo, con su parque eólico, asoma sobre el bosque. Otro filólogo, Xulio Concepción, aborda en su Diccionario toponímico de la montaña asturiana considerar la raíz mal en base al male latino, lugar de paso malo, o malo para el ganado, acaso por haber sido un paraje selvático y oscuro hace muchos siglos. El que exista una capilla de la Esperanza, en la que los romeros se parasen, como era común, para encomendarse en este paso y el de los cercanos puertos, no habría de obedecer pues a ninguna casualidad

No obstante, en la actualidad nada en absoluto hace pensar en terrenos 'malos' ni nada parecido, sino en fértiles y muy llanos donde el caminar por ellos es un paseo, fuera de nuestras prisas y agobios de los que no siempre es fácil desconectar, ni siquiera en el Camino

Camino que, de ir en dirección sur desde el cruce anterior, va haciendo curva a la derecha retomando el rumbo oeste

Y se adentra de nuevo en el boscaje, donde predominan, en esta vereda, los avellanos

Dejamos a la izquierda las casas de la carretera en El Chao de Riba y nos adentramos en el bosque

La tierra es arcillosa y forma un poco de barro en las lluvias, pero no nos quejemos, demasiados caminos se han hormigonado ya sin necesidad en las rutas jacobitas

Ahí vemos algunas de las casas de Malneira cercanas a la capilla de la Esperanza, la cual se encuentra algo más abajo y a su izquierda, al paso del Camino

Estamos realmente en un bosquete lineal genuinamente caminero; es decir, los árboles, arbustos y demás vegetación se extienden linealmente a ambos lados del Camino, pero más allá de la franja arbolada de extienden prados y fincas

Camino siempre llano y de tierra. Este tramo es posiblemente ya parte del trazado original conservado

Los carbayos comban sus ramas sobre la senda, proporcionando buena sombra que se agradece en jornadas de sol intenso

A partir de aquí y durante un trecho los árboles se suceden, siempre linealmente, únicamente por la vereda izquierda

Y a la derecha están las fincas, que llegan por arriba a los bosquetes de El Pandeiro y El Pedregal, a cuyo otro lado nace el Rigueiro de Malneira, tributario del Augüeira

Malneira pertenece, como Cereixeira, a la parroquia de Grandas, y escalona sus casas a lo largo de esta loma. Otro pequeño grupo está un poco más al sur, a los lados de la carretera AS-12

Hay alguna casa bastante antigua, de piedra y con gran cubierta de lousas de pizarra, asentadas con piedras en las aristas y cumbreras, como era lo propio de la arquitectura popular de la zona

Además de los árboles, viejas murias, cubiertas de musgo, hiedra y zarzas, delimitan el Camino y lo separan de las fincas

Aquí está la entrada a una de las de la izquierda, que llega, desde el Camino hasta la carretera

El terreno seguirá siendo esencialmente llano. Aquella es la zona de Baxocarretera

Y entre los árboles se reconoce una de las casas de Malneira en la AS-12. Más allá asoma la cima de Pena Mouxada y a la derecha la crestería de A Serra de Penas Apañadas, al sur de A Serra do Acevo

Volvemos a ver árboles a la derecha, como este hermoso ejemplar de roble

A la derecha una huerta. No todos los terrenos se dedicaron exclusivamente a pasto y forrajes

El Camino se encaja en un surco un tanto profundo, formando una caja que delataría su antigüedad

Como hemos dicho y reiteramos, es un muy bello recorrido el que nos aguarda a lo largo de los pueblos que jalonan el periplo caminero hasta A Serra do Acevo. Únicamente entre Xestoselo y Penafonte tendremos un trecho de carretera, pero bien llevadero y de extraordinario paisaje

Otro venerable carbayo se yergue aquí sobre el Camino, que parece subir muy suavemente

Sus ramas y hojas, y las de sus compañeros, componen una tupida cubierta vegetal sobre la senda

Las viejas murias, de piedra suelta y sin argamasa, son un elemento de notable antigüedad al que no suele prestársele demasiada atención

Y ahora llegamos a un castañar; el Camino parece ensancharse al acercarse al pueblo

Seguidamente, otra mata de avellanos. Más allá empieza un vallado

El Camino sigue de frente, dejando a la izquierda la entrada a otra finca

Vista al este hacia Baxocarretera y los bosques de El Xestal. Al este son las montañas del Alto Navia y El Valledor, formando parte esta última de la 'dorsal asturiana' que separa esta cuenca naviega de la del Narcea

La divisoria geográfica lo es también etnográfica, cultural y lingüística, como nos dice el Gran Atlas del Principado de Asturias al referirse al vecino concejo de Allande:

"El término allandés se enmarca en la zona de los extensos concejos del occidente asturiano, compartiendo, en buena parte, la general evolución histórica de esta gran superficie comarcal. Sin embargo, quizás se percibe en este municipio como en ningún otro la separación en dos grandes áreas submunicipales vinculadas a zonas diferentes desde el punto de vista histórico y cultural. Del Palo allá habitan los gal.legos, que forman parte del ambiente extremo-occidental de Asturias; del Palo acá viven los curitos, enraizados en el mundo centro-occidental de la región".

Más abajo de El Valledor llegamos a ver el estrecho surco, a manera de hoz o desfiladero, que El Río d'Or forma al dar sus aguas al Navia, entre las estribaciones meridionales del Pico de Valiel y las septentrionales de As Penas de Libria

Aquí cerca volvemos a ver entre los árboles algunas casas de Valdedo, con la colina de El Balcón plantada de eucaliptos

Esta finca vallada llega hasta la capilla de la Virgen de la Esperanza, situada ya a escasos metros

Empezamos a verla por su cubierta, de lousas de pizarra encajadas unas en otras en la cumbrera, así como por su pequeña espadaña del campanario

El Camino pasa frente a ella en dirección a Castro, cuyo albergue tenemos ya a menos de un kilómetro de aquí. Fijémonos en el mojón jacobita que señala la ruta

La capilla fue construida y remodelada entre los siglos XVII y XVIII, es de planta rectangular y cabecera recta de planta cuadrada y tejado a cuatro aguas, rematada en pico a manera de pináculo

Tiene un acogedor pórtico cuyo muro occidental sostiene la espadaña, en cuya campana hay una inscripción que pone RECUERDO / DE / Dª JOSEFA CANCHAN / DE CASTRO DE / GRANDAS. En la web Campaners de la catedral de Valencia existe una completa ficha de dicha campana, firmada por Pau Sarrió Andrés, especialista en Historia del Arte, de la que compartimos lo siguiente:

"Nos encontramos ante una campana de hierro, fundida en los últimos compases del siglo XIX en los hornos de una fábrica de identidad incierta, a la que se han atribuido otras piezas, como la campana del reloj de la casa del concejo de A Fonsagrada (Lugo). El principal nexo común entre las campanas producidas en aquella fábrica es la aparición en el tercio de una sucesión de arquerías ojivales con tracerías, acordes con las corrientes historicistas de la época. Por lo demás, la campana a penas cuenta, a modo de recuerdo de la antigua tradición campanera, con una cruz de calvario radiante, semejante a las usadas a comienzos del siglo XX por otros fundidores, como algunos miembros de los Roses o los Linares en Carabanchel. En el extremo contrario, la campana cuenta con un escueto recuerdo a sus donantes, en una disposición semicircular frecuente en las campanas de este fundidor y de otras factorías campaneras de la época. 

Como es costumbre en estas tierras, el vecindario de Malneira solamente balanceaba la campana, tirando de la cuerda que colgó del extremo de su palanca. Así, dependiendo de la fuerza ejercida sobre la soga, la campana podía balancear libremente o bien, solamente dar algunos badajazos controlados, con que podían producirse otro tipo de señales (toques de difuntos, alarma, etc.). 

Pese a su reciente restauración, la campana ya muestra las mellas naturales en un objeto expuesto a las inclemencias de la intemperie. La madera del yugo muestra síntomas palpables de degradación, mientras que las partes metálicas (ejes, tirantes, badajo, etc.) están algo oxidadas; como lo está, también, el vaso de la campana, de hierro. Daños en ningún caso profundos, fácilmente reparables con un leve mantenimiento. 

El yugo de la campana ha sido restaurado en tiempos recientes, a manos de algún artesano del entorno. La intervención parece haber seguido, felizmente, unos estrictos criterios de conservación patrimonial. Así, las piezas del yugo que no han podido ser restauradas, han sido sustituidas por réplicas. 

La instalación es tradicional y debe ser conservada para proteger la sonoridad y otros valores culturales. Cualquier mecanización deberá conservar estas cualidades, reproducir los toques tradicionales y permitir los toques manuales".

La cubierta capilla tiene otro pináculo sobre la entrada y se sabe que fue reparada en 1994. A ambos lados del pórtico sendos bancos corridos de piedra nos ofrecen un acogedor lugar para hacer un alto y descansar de nuestra larga caminata. Es suelo es de enlosado de piedra, fijémonos igualmente en el grosor de los muros

Si bien suele estar cerrada podemos contemplar el interior desde la verja de madera que separa la nave del pórtico

La techumbre es de madera y un arco de medio punto separa la nave o espacio de los fieles de la cabecera del altar, donde se oficia la liturgia

Preside el retablo, estilo barroco rural policromado, una gran imagen de la Virgen del Carmen en la hornacina central. con otra imagen más pequeña de la Virgen de la Esperanza a la derecha y un Niño Jesús a la izquierda

En el altar antiguo existe una inscripción de 1873 sobre una parte de mármol, Sendos ventanucos laterales dan luz natural al altar, que también recibe la que llega a través de la verja de madera del pórtico, iluminando también la nave

La romería de la Esperanza de Malneira se celebra la primera semana de julio con fiesta renombrada

Junto a la verja, un llamativo cepillo de las limosnas o limosnero

Vista de las casas de esta parte de Malneira desde el pórtico. Entre ellas pasa el camino que las comunica con la carretera AS-12

Camino con el que vamos a cruzarnos ahora siguiendo de frente desde la capilla

Como hemos dicho, el mojón, bien visible, nos indica claramente la ruta a seguir

Cruzamos el camino asfaltado que enlaza con la carretera y continuamos al otro lado

Tras este pequeño trecho asfaltado a cruzar volvemos al agradable sendero de tierra y de hierba

A la izquierda, mesas y bancos de madera a la sombra de los carbayos nos ofrecen otro acogedor lugar de parada, donde podremos sacar los bocadillos

Carbayeira adelante nos metemos en otro encantador túnel vegetal 

Un bellísimo camino de tierra que siegue siempre llano y recto

Malneira va quedando atrás, a nuestra derecha. Al llegar hasta aquí habremos recorrido unos 5 kilómetros desde Grandas de Salime, la capital del concejo

A ciertas horas y con el intenso esplendor de la primavera las hojas forman una policromía que le da a la luz un espectacular filtro verde

Se ven las rodadas de algún vehículo agrícola; cierto es, repetimos, que cuando llueve se forma barro y algún charco, pero siempre se pasa maravillosamente bien

Avellanares, castañares, robledales, conforman la masa arbórea de este hermoso paisaje de bocage

Paisaje 'introspectivo' se dice, en el que solamente vemos nuestro entorno más inmediato, en contraste con el que hemos dejado atrás, con vistas que abarcaban desde El Valledor al este hasta A Serra de San Isidro al norte y A Serra do Acevo al sur

Pasamos junto a un viejo caserón, cuyos muros se cubren de hiedra. Una de las casas-bloque características de la arquitectura de la zona más occidental de Asturias

Junto a la puerta, el antiguo lavadero, que se hizo de ladrillo cubierto de cemento. Posiblemente un añadido de cuando el agua corriente llegó a las casas. Antes había que hacer la colada en el lavadero comunitario o en alguna fuente, río o arroyo cercanos

Aquí hay una pista de zahorra que sirve también de comunicación de Malneira con la carretera

Hay además una encrucijada de caminos. Nosotros cruzaremos y continuaremos de frente, hacia la sombra de los árboles de la izquierda

Seguimos unos metros por la pista adelante, entrando en otro bosquete

Atentos al mojón, puede quedar tapado por la hierba alta

Salimos ya así de Malneira y continuamos ruta hasta Castro, pueblo también de la parroquia de Grandas

Estemos muy atentos nuevamente pues enseguida llegaremos a una bifurcación

El Camino sigue a la derecha, pues a la izquierda es la salida a la carretera

Aquí puede llegar a ser complicado ver el mojón si no andamos bien pendientes de cada cruce

Está aquí, a la derecha. Hace un tiempo fueron pintados de blanco y se les identifica mejor. Antes, con el cemento oscurecido por el tiempo estaban más 'camuflados'

Nos aguarda ahora otro delicioso paseo por el bosque hasta llegar al ya muy cercano pueblo de Castro, donde como tantas veces decimos y reiteramos, los peregrinos suelen parar en su albergue, tanto para pernoctar como para tomar algo y comprar vituallas y proseguir camino de Galicia

Esta es la zona de Rexos, topónimo que acaso tenga que ver con la acepción de 'robusto' de la palabra rexo, referido a estas arboledas, no obstante no tan tupidas como las que hemos dejado atrás y que dajan pasar más intensamente la luz del sol

El Camino es ahora pista de zahorra y se encaja entre filas de árboles y helechos que crecen en ambas veredas

Al fondo a la izquierda vemos algunas casas del pueblo de San Julián, sito este al lado de la carretera

Su nombre se debe a la capilla de esta advocación y algunas de sus casas están dedicadas al turismo rural. Por él pasa el Sendero de Gran Recorrido GR-109 Asturias Interior-Camino Natural de la Cordillera Cantábrica, con el que hemos coincidido en algunos tramos entre Allande y Grandas y volveremos a coincidir atravesando el pueblo de Castro, para luego separarnos otra vez de él

El Camino hace ahora un poco de curva a la derecha, acercándose a unas fincas

Campos regados por el Rigueiro da Ola, afluente del Soutón. Al fondo los pinares de El Tombón, cerca de A Reigada, de donde eran naturales los fundadores de la fonda y restaurante del mismo nombre en la villa de Grandas: Ceferino López Cancio y sus padres Manuela y Aquilino. A lo lejos más vistas de las serranías de Vilar, Gallardo, El Valledor...

Caminamos apaciblemente por estos parajes en los que el arbolado da paso a unas fincas

Aquí está el cueto de El Cantón (672 m), en la antesala de la aldea de Castro

Aldea que empezamos a ver por el barrio de As Bobias, topónimo alusivo al ganado bovino, muy frecuente en Asturias. Un poco a la izquierda, oculto por unos árboles, se encuentra el albergue

El Camino bordea, haciendo un poco de curva a la izquierda, la falda de El Cantón, aumentativo de canto, palabra que, con diferentes acepciones, aquí significaría 'alto prominente respecto al entorno', del prerromano kant 'piedra, roca, montaña'. García Arias explica así su etimología:

"Además de ‘piedra’ la palabra asturiana cantu significa ‘arista’, ‘cima, o arista elevada común a las dos laderas de la misma elevación del terreno, que convergen pero pertenecen a distinto valle’. Términos derivados serían cantexu ‘picacho’, can tollada ‘caída estrepitosa’, etc. El refranero generalizó el dichu popular pelos Santos, la nieve pelos cantos en clara referencia a que las primeras nieves aparecían al principio de noviembre. 

La filiación etimológica de esta palabra, quizá indoeuropea, parece estar en relación con la raíz presente en cándanu alusiva al color blanquecino. El problema reside en que bajo la expresión cantu pueden haber confluido diversos términos de oríge nes distintos como la palabra probablemente céltica CANTUS ‘banda de la llanta’, ‘círculo’ transmitida a través del latín, y quizá otra de origen prerromano, *KANTHO ‘ángulo, borde, esqui na’, que cree haberse encontrado en la península en primitivos nombres de persona. De hecho es posible que se haya llegado a la confusión entre cantu ‘piedra’ y cantu ‘borde’ debido a la frecuen cia de la piedra blanca en el lomo de las montañas".

Y al pie de El Cantón el Camino sigue ahora un trazado muy recto, dibujando una hermosa 'línea de fuga' en esta perspectiva

Observemos cómo se comban el tronco y las ramas de los carbayos cuando llegan a cierta altura en este lugar

Una muria nos separa de la finca de la izquierda. Al otro lado de la tupida granja de árboles pasa la carretera, a la altura de San Julián

Esta parece ser una zona bastante transitada por vehículos y maquinaria forestales, pues dejan profundas rodadas marcadas en la tierra. Por ellas nos parece que aquí sí se deben de formar buenos barrizales

Por eso los peregrinos, al esquivar los charcos, han hecho senda esquivándolos por la parte más cercana a la muria de la izquierda

No obstante, en esta foto primaveral se ve el terreno bien seco y se avanza sin problemas: atentos al mojón que tenemos unos metros más adelante

Ponemos esta foto al sol de la tarde para que se vea bien: en esta bifurcación seguiremos de frente

Es además el camino más obvio y más trillado, pero toda señalización evita errores y dudas

Y volvemos a ver Castro, en concreto el albergue, que abrió sus puertas como albergue juvenil en 1990, es decir tres años antes del famoso Xacobeo'93 que supuso la promoción y señalización del Camino Primitivo y otros caminos. Con el tiempo y con algunos cambios de gestiçon fue especializándose en atender a los peregrinos

Una vez visto el Albergue de Castro y lo cerca que está nuestros pies parecen volar con ganas de hacer un alto y darnos un merecido descanso

Desaparece el pueblo, momentáneamente a nuestra vista, detrás de estos árboles, pero ya poco importa, pues sabemos que está ahí mismo

Terminamos de bordear todo el contorno occidental de El Cantón y el Camino hace un poco de curva a la derecha tomando la dirección del albergue

El paisaje se abre hacia El Escamprorio, unas casas al pie de Castro y al lado de la carretera, que quedan abajo a la izquierda

Un poco más abajo asoman las casas del barrio de Pedre, en Val de Pedre. De aquí sería aquel legendario personaje al que una perdida inscripción, de dudosa veracidad, hacía constructor del puente de Salime, su iglesia, su hospital de peregrinos, e incluso la catedral de Lugo...

Pedro de Pedre

de Castro natural

hizo el puente de Salime

la iglesia i el hospital

i la catedral de Lugo

a donde se fue a enterrar

Abril año de 1113

Se duda un tanto de la autenticidad de esa inscripción de la que nada más se sabe por algunas anotaciones indirectas pero no han faltado pesquisas para averiguar cosas del legendario Pedro de Pedre de Castro natural. Casualidad o no, el obispo de Lugo que emprendió las obras de la catedral románica (que visitaremos, pues el Camino pasa por ella), se llamaba Pedro III Peregrino

Castro, recordamos de nuevo, debe su nombre al recinto castreño fortificado del Chao Samartín, formidable legado del pasado pues estuvo habitado desde finales de la Edad del Bronce hasta muy avanzada la romanización, por lo que es a la vez, de los más antiguos a los más tardíos, dado que el lugar, abandonado parece ser tras un terremoto, fue aprovechado como necrópolis con el cristianismo, de ahí la advocación a San Martín de Tours de una capilla que dio nombre al enclave 'llano de San Martín'

Y así, de la misma manera que muchos peregrinos que hacen escala en Grandas de Salime visitan el Museo Etnográfico "Pepe El Ferreiro" y asisten a la misa del peregrino en la antigua colegiata, otros que pernoctan aquí aprovechan para visitar el castro y su museo

Saliendo al Camino asfaltado que comunica Castro con la AS-12 vemos al fondo de nuevo Pena Mouxada, en los confines occidentales del concejo de Grandas de Salime, en la frontera con el concello gallego de Negueira de Muñiz

Más allá de Pedre está el cueto de El Vilarín (656 m), con su gran pradería. Al fondo están los campos de la colina de Fonteseca y El Pastizal de Sebrenca

Más a la izquierda son los bosques de A Sebrenca, A Tomba y El Cerro Lourenzo, que caen sobre el valle del Río da Ola

Luego son los campos de El Tombón y Castandielo, dando vista al Pico Busbeirón, otra de nuestras referencia visuales de la jornada

El mojón nos indica salir al asfalto y subir hacia Castro por el camino de enlace con la carretera. Aquí dejamos durante un breve tramo lo llano para subir una corta pero buena rampa hasta el albergue

Y estas son las señales del GR-109, con el que vamos a coincidir hasta la salida del pueblo de Castro, donde nos volveremos a separar: nosotros iremos hacia Padraira, Xestoselo y Penafonte para pasar a Galicia por A Serra do Acevo, el GR-109 tomará el rumbo de Trabada, siguiendo su periplo por otros concejos y lugares